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A história do vidro, no entanto, tem pelo menos 4 mil anos de existência. Os primeiros registros datam de 2.000 A.C. na Mesopotâmia e no Egito.

Naquele período, os artesãos fundiam sílica (areia), natron (um material sódico que reduzia o ponto de fundição), cinzas vegetais ricas em potássio e óxidos, que davam as cores aos produtos. Esse sistema também era adotado na Fenícia, Síria e no Egito.

O vidro era usado inicialmente na produção de objetos decorativos, como cilindros, anéis, miniaturas e imitações de pedras preciosas. O material era prensado e opaco. O uso da cana - tubo de aço utilizado para soprar o vidro - surgiu séculos mais tarde, permitindo a produção de vasos, garrafas e outros utensílios.

A arte de produzir vidros teve início na Europa no século VIII, com a chegada de escravos egípcios trazidos pelos romanos.

Cerca de 200 anos depois, na Itália, artesãos substituíram o carbonato de sódio pelo potássio, o que permitiu reduzir pela metade a temperatura de fusão e manejo do silício, para 1.000 ºC. A mudança na técnica proporcionou uma diferenciação na qualidade do vidro italiano.

Já por volta de 1290, Veneza, construída em sua maior parte com casas de madeira, havia se tornado um grande centro comercial. Os vidros eram requisitados principalmente para a construção de igrejas na Alemanha e outros países da Europa.

Devido aos riscos de incêndio que os fornos em funcionamento ofereciam e buscando evitar que a técnica fosse copiada por outros países, a produção de vidros foi transferida para a ilha de Murano. A entrada e saída dos “mestres vidreiros” era controlada para evitar o contrabando.

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